日本サッカー協会（JFA）は、2026年2月12日の理事会後、2035年AFCアジアカップについて「関心を示した段階」であり、現時点で正式な立候補はしていないと説明した。AFCは1月30日に招致案内を加盟協会に送付し、日本のほかオーストラリア、韓国、クウェートが関心を表明したと公表している。

JFA幹部は、招致に向けて費用分担、会場配置、政府や自治体の支援、国際日程の調整、輸送・宿泊、放送収益の見通しなどの論点を整理する必要があると述べた。

AFCの案内では、招致案内の送付日を2025年8月27日、提出期限を2025年12月31日と定めている。招致の具体作業は膨大で、自治体ごとの会場割りや改修費の見積もり、警備・輸送計画、ボランティア育成、放送・スポンサー収入の確保、税や補助の仕組み作りが求められる。

JFAは過去の国際大会の経験を踏まえ、メリットと負担を比較しながら段階的に判断する構えだ。宮本恒靖会長は以前から国際大会招致に意欲を示しており、2050年までに大型大会開催を目標に掲げている。1992年広島大会のように、大会開催が国内サッカーの成長や環境整備につながるという見方もある。招致の結論は慎重に導かれるだろう。