1月16日、ドイツ『Sky』の記者フロリアン・プレッテンベルクら複数メディアが、NEC Nijmegen所属FW塩貝健人（20）がVfL Wolfsburgへの移籍で合意に達したと報じた。VfL Wolfsburgは契約解除条項の行使を想定しており、移籍金は€9〜10百万（約16億5000万〜約18億円）と伝えられている。NECは1月17日のNACブレダ戦で塩貝をメンバー外とし、その理由を「移籍手続き中のため」とした。

現時点ではメディカルと契約締結が残っており、報道の主な情報源はSky記者の発信や現地メディアである。塩貝は今季公式戦14試合で9得点を挙げ、NECとの現行契約は2028年まで残る。移籍金や条件については報道間に差があり、€9百万説と€10百万説が混在している点に注意が必要だ。主要な報道は外信や各国メディアを経由したもので、クラブ公式の発表があるまでは最終確定とは言えない。今後はメディカルの結果やクラブの公式発表で流れが確定する見通しである。

塩貝はスピードとフィジカルを武器に後半の切り札として存在感を示している。今回の動きはNECの戦力と財政に影響を与えるため、クラブの運営判断にも注目が集まる。今後の正式発表に注目したい。