Jリーグは2026/27シーズンから「U-21 Jリーグ」を創設することを決めた。目的は19歳から21歳の選手に安定した出場機会を与えることだ。

開幕は来夏の8〜9月ごろ、閉幕は翌年4月ごろを予定し、原則として土曜から月曜に開催する。大会は東西2リーグ制で、11クラブが参加を申し込んだ。

参加予定クラブは浦和レッズ、FC東京、東京ヴェルディ、川崎フロンターレ、清水エスパルス、ジュビロ磐田、名古屋グランパス、ガンバ大阪、ヴィッセル神戸、ファジアーノ岡山、V・ファーレン長崎である。

大会方式は、同リーグ内でのホーム&アウェイ各2試合と他リーグとの1試合を行い、上位によるプレーオフを実施する。登録は18名以内、交代枠は7名、外国籍選手は3名までとする。初年度のオーバーエイジ（OA）枠は、推奨がOA3名＋U-24 OA4名、必須基準がOA6名＋U-24 OA4名に設定された。

試合会場は天然芝またはハイブリッド芝を推奨し、更衣室や治療環境の確保が求められる。開幕節（第1節）は2026年8〜9月の予定で、会場は各クラブのホーム。キックオフ時刻は現時点で未定で、試合スコアは開幕後に決まる。

このリーグは若手の実戦力を高め、将来の代表選手輩出につながることが期待される。